Cormoran en el Arga II

Estas aves, que habitan en zonas costeras, se asentaron en Pamplona hace unos años

Un año más, la rigurosidad del invierno obligaba a la colonia de cormoranes grandes a abandonar Dinamarca, los Países Bajos, Alemania o Irlanda y trasladar su hogar a las tierras cálidas del sur.Sin embargo, hace unos años, estas aves migratorias propias de zonas costeras, cuyas dimensiones oscilan entre los 48 centímetros y el metro de longitud, hicieron un alto en su largo viaje hacia el sur.

Aves pescadoras:

Estas aves, excelentes nadadoras, se zambullen en el río Arga para pescar. 'Sus plumas no retienen el aire, son permeables. Este hecho facilita la inmersión en el río, pero les obliga a secarse a menudo, ya que si estuvieran demasiado tiempo mojadas, perderían mucho calor corporal', comenta. 'Los cormoranes permanecen en el agua el tiempo necesario para pescar porque, si su plumaje se empapa, corren el peligro de ahogarse'.

El cormorán grande:

Se trata de un ave, de la orden de los Pelicaniformes y de la familia de los Falacrocorácidos (Phalacrocoracidae), cuya longitud oscila entre los 48 centímetros y un metro. Su cuerpo y su cuello son alargados y posee un pico, de forma cilíndrica, fuerte y ganchudo.
De ojos verde esmeralda, el cormorán grande dispone de alas relativamente cortas y una cola rígida. Su coloración, negra con reflejos metálicos verdoso o azulados, incluye en algunos casos el plumaje blanco en la zona inferior. Es el caso de los cormoranes más jóvenes.
Se trata de un magnífico pescador que posee una bolsa bajo el pico, más pequeña que la del pelícano, en la que almacena el pescado. 'En Oriente, esta especie se utiliza para pescar. Con un perfecto adiestramiento, los cormoranes llevan, en el gaznate, el pescado hasta la barca del pescador', Uno de sus rasgos característicos es el vuelo: 'Es parecido al del pato, la diferencia es que los cormoranes adquieren una figura alargada, un poco 'jibosa', debido a la posición de su cabeza y de su cuello, que están por debajo de la horizontal del cuerpo y de las alas', (Iciar Irurtia)


Si hay algún pájaro odiado de los que pueblan nuestros ríos por su voracidad es sin duda este. Lo cierto es que el Cormorán grande es un ave sensacional diseñada a la perfección para la pesca. De ahí el odio que suscita, sobre todo entre los pescadores. Estos, con sus cañas, no son competidores ante semejante criatura tan magníficamente diseñada. Ave sabia y desconfiada de la presencia humana pues durante mucho tiempo ha sido perseguida por su supuesta voracidad. Hay quién afirma que puede engullir dos veces su peso en pescado y que diezma las colonias de truchas en los ríos que ocupa.

Lo cierto es que en la dieta del Cormorán grande lo que más abundan son las Anguilas (Angilla angilla) que constituyen más de un 65% de su dieta. Aunque también es cierto que se alimentan de peces como el Siluro, Carpas, Barbos... peces de hábitos diurnos a los que persigue nadando y captura en zambullidas que pueden durar hasta los 20 segundos. Anida principalmente en acantilados de la costa pero en los ríos anida en árboles donde construye un nido con hierbas, algas y excrementos. también anidan en el suelo en promontorios de hierba cuando hay ausencia de estos dos anteriores elementos Su puesta consiste en 3 o 4 huevos de un color azul pálido que pone entre Abril y Junio. La incubación, realizada por ambos padres, es de unos 30 días y los pollos resultantes abandonan el nido después de 4 semanas siendo capaces de volar a las 8 semanas. Son alimentados por ambos congéneres hasta que abandonan el nido y pueden valerse por si mismo identificación es sencilla. El negro domina por completo su plumaje el cual se torna irisado- verdoso por la incidencia del Sol. Mancha facial blanca y pico ganchudo con base amarilla. Destaca el ojo verde esmeralda que resalta en su cara como si de una joya se tratase. No hay diferencias entre sexos. En los ejemplares inmaduros, el vientre aparece blanco y el dorso pardo.mos.

Como he comentado es un ave que ha sido perseguida hasta casi conseguir extinguirla pero que poco a poco va recuperando el terreno que los humanos hemos querido arrebatarle. "Antes estaban ellos que nosotros" me dijo un agente de la autoridad una vez!

La observación del Cormorán es satisfactoria pues es un ave tranquila que puede permanecer mucho tiempo "perchada" encima de alguna roca o árbol seco para disfrute del observador. Verla en acción también es interesante aunque la mayor parte de esta se produce bajo el agua. Suele sacar a la superficie los pescados grandes que no puede engullir.

Esperemos que podamos seguir disfrutando de este ave en sus hábitats naturales, entre ellos, los ríos.

(Oscar Guindano)